葡萄酒知識

【葡萄酒知識】瓶塞大集合：認識不同種類的葡萄酒瓶塞（Wine Closure）

　　奔富（Penfolds）是澳洲最知名的葡萄酒品牌之一，其裝瓶生產線運作精密，特別是最後一道工序：封口。白酒系列通常採用旋蓋封口，而紅酒則根據出口地區選擇不同的封口方式。有趣的是，前陣子喝到了一瓶 2010 年份的奔富紅酒，原本以為適合長期陳年的酒款應該會採用傳統的軟木塞，但開瓶時竟然發現是使用螺旋蓋封口。令人意外的是，酒的品質絲毫沒有受到影響，入口的風味依然豐富且細膩，這不禁讓人重新思考旋蓋的意義及其背後的選擇。對於國際市場來說，大部分酒款都採用軟木塞封口，這是因為許多消費者仍然認為旋蓋象徵低品質的葡萄酒。不過根據封口來評判一瓶酒的好壞未免有些武斷。撇開文化偏見不談，封口確實能透露許多關於酒的信息。它可以反映酒的陳年潛力、品質、文化以及歷史背景。平時，我們總是專注於酒瓶內裝了甚麼，但這一次，讓我們一起了解酒瓶之上的封口。以下是幾種全球最受歡迎的葡萄酒瓶塞指南。

一、軟木塞到底怎麼來的？

　　軟木塞作為封口的起源可以追溯到古代，當時它被用來密封希臘和羅馬陶罐，使其達到防水效果。這是因為軟木的主要特性＂柔韌性＂早在當時就已被發現。然而，隨著木桶的發展取代其他儲存和運輸容器，軟木塞的使用在幾個世紀內逐漸減少。在葡萄牙，軟木橡樹早已廣泛種植，甚至在13世紀時就頒布了法律以保護該國的森林資源。在一段時間內被遺忘後，隨著玻璃的普及，軟木塞重新回到了人們的視野。陶罐逐漸被玻璃瓶取代，不僅用於飲用，還逐漸成為儲存酒類的主要方式。在法國，軟木塞於17世紀大規模復興，這要歸功於修道士唐·皮埃爾·培里儂（Dom Pierre Pérignon），他選擇使用錐形軟木塞來密封香檳酒瓶。隨著玻璃瓶製造工藝在工業化過程中日益規範化，軟木塞的使用逐漸普及。19世紀，英國甚至為製造軟木塞的機器申請了專利。與此同時，法國開始使用由兩片軟木膠合製成的封口方式。到了20世紀，我們今天熟悉的圓柱形軟木塞成為主流。製造商提供多種尺寸的軟木塞，以滿足不同葡萄酒的特殊需求。

二、不同種類的軟木塞

　　軟木塞因其多孔結構，能緊密密封酒瓶，阻止氣體進出，減緩氧化過程，同時促進葡萄酒的陳年與風味發展。它允許微量氧氣滲透，有助去除裝瓶時的亞硫酸鹽並展現酒的成熟特性。較長的軟木塞多用於高價酒，提供更佳防漏保護，減少空氣進入的機會。作為可再生資源，軟木塞不僅實用，還完美貼合了酒瓶形狀，對許多葡萄酒迷而言，這種封口方式展現了葡萄酒工藝的獨特魅力，打開葡萄酒軟木塞總是帶有一種浪漫的儀式感。以下就來盤點市場上不同類型的葡萄酒瓶封口方式。

（一）天然軟木塞
　　軟木塞因其多孔結構，能緊密密封酒瓶，阻止氣體進出，減緩氧化過程，同時促進葡萄酒的陳年與風味發展。它允許微量氧氣滲透，有助去除裝瓶時的亞硫酸鹽並展現酒的成熟特性。較長的軟木塞多用於高價酒，提供更佳防漏保護，減少空氣進入的機會。作為可再生資源，軟木塞不僅實用，還完美貼合了酒瓶形狀，對許多葡萄酒迷而言，這種封口方式展現了葡萄酒工藝的獨特魅力，打開葡萄酒軟木塞總是帶有一種浪漫的儀式感。以下就來盤點市場上不同類型的葡萄酒瓶封口方式。

（二）合成軟木塞
　　軟木塞因其多孔結構，能緊密密封酒瓶，阻止氣體進出，減緩氧化過程，同時促進葡萄酒的陳年與風味發展。它允許微量氧氣滲透，有助去除裝瓶時的亞硫酸鹽並展現酒的成熟特性。較長的軟木塞多用於高價酒，提供更佳防漏保護，減少空氣進入的機會。作為可再生資源，軟木塞不僅實用，還完美貼合了酒瓶形狀，對許多葡萄酒迷而言，這種封口方式展現了葡萄酒工藝的獨特魅力，打開葡萄酒軟木塞總是帶有一種浪漫的儀式感。以下就來盤點市場上不同類型的葡萄酒瓶封口方式。

（三）香檳軟木塞
　　實際上，香檳軟木塞算是天然軟木塞的一種（多片式軟木塞），香檳和氣泡酒的軟木塞通常直徑為1.2英寸，長度為2英寸。在將軟木塞推入瓶口之前，軟木塞會被壓縮到原始直徑的60-70%。實際上，這些軟木塞最初是完全圓柱形的。壓縮底部段落後，香檳軟木塞便形成了標誌性的蘑菇形狀。對於香檳來說，瓶中二次發酵產生的壓力會將軟木塞推出，早期使用油布和蠟封控制壓力，對於保存來說容易造成氣泡洩漏，隨著技術的發展，現代的瓶塞固定器由鋼絲製成，並進行扭繞以增加強度，底部還有一個小圈，這個小圈可以解開來釋放壓力，從而打開瓶塞。

（四）螺旋式瓶蓋
　　在1950年代，澳大利亞的幾家酒廠開始嘗試使用螺旋蓋來封閉酒瓶，而不是傳統的軟木塞。這是一種密封的螺旋蓋，經過多年測試後，最終成為行業中的標準。目前，許多酒廠都使用這種封閉方式。例如，紐西蘭90%的葡萄酒封閉都是螺旋蓋。對於像白蘇維翁（Sauvignon Blanc）這樣的葡萄酒，螺旋封閉提供了極少或完全沒有的空氣暴露。關於長期保存，螺旋蓋下的葡萄酒因處於相對無氧的環境中，因此被認為可以保存得更久。有些人認為，螺旋蓋下的葡萄酒因為氧氣接觸有限，根本無法陳年。儘管長期研究顯示出正面結果，但這在葡萄酒界仍然是一個有爭議的話題。

（五）皇冠式瓶蓋
　　瓶蓋是啤酒瓶的首選封口方式，傳統方法製作的氣泡酒生產商也使用這種瓶蓋來封閉瓶內的氣泡，因為瓶蓋能夠承受壓力。與傳統香檳或氣泡酒生產商不同，許多不排渣的天然氣泡酒（pétillant-naturel）生產商選擇保持瓶蓋，將氣泡酒以瓶蓋封閉的形式發售。某些靜態葡萄酒，尤其是天然酒類，也開始展示瓶蓋封閉的標誌。

三、瓶塞之間的戰爭

　　許多酒莊曾在其入門級葡萄酒上嘗試使用螺旋蓋封瓶，但顧客的反應強烈，導致銷量大幅下滑。反覆嘗試後，最終還是決定放棄螺旋蓋，重新改回使用傳統的軟木塞。這事件反映出，軟木塞依然在市場中占據主導地位。雖然軟木塞有其致命的缺點，主要是會存在TCA（氯苯基）等化合物污染的風險，導致開瓶後散發出濕紙箱的氣味或帶有不愉快的味道，嚴重影響葡萄酒的品質。為了迎合市場及解決污染問題，軟木行業已經投入大量資源改進生產工藝，並努力減少TCA污染的發生。然而，仍然有相當比例的軟木塞存在問題。根據2016年《Wine Spectator》的調查，在5,065瓶封瓶的葡萄酒中，有3.83%的酒品出現了TCA污染，這個比例似乎高於預期。儘管如此，消費者對於軟木塞的偏好依然根深蒂固。即使酒的口感並無實質區別，開瓶的浪漫儀式刺激著感官體驗，其中聯繫的傳統和情感，至今仍然無可取代。